Kanada – Praktyczny Przewodnik: wszystko, co musisz wiedzieć przed podróżą

Kanada – kraj rozległych przestrzeni, zapierających dech w piersiach krajobrazów i niezwykle przyjaznej kultury. Jeśli szukasz miejsca, w którym zetkniesz się zarówno z tętniącym życiem metropolii, jak i dziką przyrodą Gór Skalistych, trafiłeś/łaś idealnie.

W tym praktycznym przewodniku dzielę się moimi doświadczeniami i wskazówkami, które pomogą Ci zaplanować wyprawę do Kanady – od formalności wizowych, przez transport i zakwaterowanie, aż po pomysły na tanie jedzenie i najpiękniejsze atrakcje.

 

1. Wiza eTA – jak uniknąć niepotrzebnych kosztów i stresu?

Jeżeli jesteś obywatelem/ką Polski i wybierasz się do Kanady w celach turystycznych, potrzebujesz eTA (Electronic Travel Authorization). Załatwienie tego dokumentu jest banalnie proste, o ile wiesz, gdzie szukać.

1. Gdzie złożyć wniosek?
   Polecam wyłącznie oficjalną stronę rządu Kanady:
   https://www.canada.ca/en/immigration-refugees-citizenship/services/visit-canada/eta/apply.html
   Uważaj na płatne pośrednictwa, które pojawiają się wysoko w wynikach wyszukiwania. Zdarzają się firmy, które pobierają kilkukrotnie wyższą opłatę, a i tak przekazują Twoje dane do tej samej rządowej bazy ( niestety dałam się nabrać, ale udało mi się odzyskać pieniądze)

2. Koszt i czas oczekiwania
   Za eTA zapłacisz 7 CAD, a decyzja potrafi przyjść w kilka minut (choć oficjalny czas to do 72 godzin). Nie musisz się z tym specjalnie spieszyć – wystarczy zrobić to tydzień przed wylotem.

 

2. Jak dostać się do Kanady?

Loty bezpośrednie i z przesiadkami

• Bezpośrednie połączenie
  Z Polski dostępne są bezpośrednie połączenia do Toronto.

Polskie Linie Lotnicze LOT oferują rejsy z Warszawy – to idealne rozwiązanie, jeśli cenisz sobie wygodę i brak przesiadek.

• Loty z przesiadkami
  Jeśli nie przeszkadza Ci dłuższa podróż, możesz znaleźć tańsze bilety z przesiadkami w Europie, np. z liniami Turkish Airlines, KLM, Lufthansa czy Air Canada. Czasem taka opcja jest dużo tańsza, choć wymaga cierpliwości i uważności w rezerwacji.

Wskazówka:
Ustaw alerty cenowe w porównywarkach typu Skyscanner czy Google Flights. Rezerwacja na około 2–3 miesiące przed wyjazdem zwykle przynosi najlepsze ceny (szczególnie w szczycie sezonu). Jeśli chcesz wiedzieć jak wyszukać tanie loty przeczytaj mój wpis na blogu podroze/poradniki/jak-znajdowac-tanie-loty-poradnik-dla-podroznikow

 

3. Telefon i internet – jak być w kontakcie?

Przylot do Kanady często oznacza potrzebę posiadania lokalnej karty SIM. Wbrew pozorom, oferty operatorów są zróżnicowane, ale kilka się wyróżnia:

• Lucky Mobile (luckymobile.ca)
  Oferuje niezły zasięg i pakiety, które nie zrujnują Twojego budżetu. Kupisz ją w punktach operatora, na lotnisku lub w marketach (np. Walmart).

• Inni operatorzy: Fido, Virgin Mobile, Freedom Mobile
  Zawsze warto zerknąć na bieżące promocje, sprawdzając, który operator najlepiej działa w regionie, który planujesz odwiedzić.

Osobiście korzystałam z Lucky Mobile. Jest to wygodna opcja, gdyż można ściągnąć aplikację na telefon i doładować kartę o dodatkowe GB.

 

4. Podróż samochodem – dlaczego to najlepszy sposób?

Kanada to kraj stworzony do jazdy samochodem. Drogi są świetnie utrzymane, a kierowcy życzliwi i ostrożni. Dodatkowo, auto daje Ci wolność i elastyczność, szczególnie gdy chcesz dotrzeć w mniej uczęszczane rejony czy być niezależnym i mieć możliwość odkrywania czego chcesz i kiedy chcesz.

Prawo jazdy i wynajem auta

• Polskie prawo jazdy wystarcza na krótkie pobyty turystyczne w większości prowincji. Dla pewności (zwłaszcza przy dłuższym wyjeździe) możesz wyrobić Międzynarodowe Prawo Jazdy (konwencja genewska).

• Firmy wypożyczające samochody wymagają karty kredytowej, na której blokowana jest kaucja. Nie znalazłam wypożyczalni, która honorowałaby karty debetowe.

• Koszt wynajmu to 40–60 CAD za dobę (w zależności od sezonu, typu auta i miasta).

Koszty paliwa i parkingu

• Paliwo: około 1,30–2,00 CAD za litr (różnice w zależności od prowincji).

• Parkingi: w centrach dużych miast (Toronto, Vancouver) nawet 3–5 CAD/h. W parkach narodowych (np. Banff, Jasper) miejsca przy szlakach są często bezpłatne, ale szybko się zapełniają.

Kultura jazdy i przepisy

Zauważyliśmy dwie główne różnice w ruchu drogowym:

• Skręt w prawo na czerwonym świetle: Dozwolony w większości prowincji, o ile ustąpisz pierwszeństwa i zatrzymasz się wcześniej.

• 4-way stop: Skrzyżowanie z tabliczką STOP na każdym wlocie. Pierwszeństwo ma kierowca, który pierwszy się zatrzymał. W razie wątpliwości obowiązuje zasada prawej ręki.

W Kanadzie naprawdę jazda samochodem to sama przyjemność. Panuje tu wysoki poziom kultury jazdy – kierowcy chętnie się przepuszczają, dzięki czemu podróż jest przyjemna i bezstresowa.

 

5. Inne sposoby podróżowania: samoloty i pociągi

Jeżeli nie przepadasz za prowadzeniem auta albo dysponujesz niewielką ilością czasu, rozważ:

• Loty wewnętrzne:
  Air Canada, WestJet czy Flair Airlines umożliwiają szybkie przemieszczanie się między miastami (np. Toronto–Calgary to 4 godziny lotu, Toronto–Vancouver ok. 5 godzin).

Korzystaliśmy z linii Air Canada i Flair Arlines. Obsluga na wysokim poziomie.

Uwaga! Sprawdzają wymiary i wagę bagażu podręcznego.

• Pociągi (VIA Rail):
  Podróż z Toronto do Vancouver trwa aż 4 dni, ale to niezapomniana przygoda dla fanów „slow travel” i zachwycających widoków.

 

6. Jak jeść tanio – aplikacja Too Good To Go

Kanada potrafi być droga, zwłaszcza w dużych miastach. Na szczęście jest sprytny sposób, by zjeść dobrze i oszczędzić:

• Too Good To Go (toogoodtogo.com)
  Aplikacja łączy Cię z lokalami (restauracje, piekarnie, kawiarnie), które pod koniec dnia mają nadwyżki jedzenia. Możesz je kupić za ułamek ceny – często taniej o 50–70%. Nie wiesz dokładnie, co dostaniesz (tzw. „Magic Bag”), ale to część zabawy.

• Działa znakomicie w takich miastach jak Toronto, Montreal czy Vancouver.

7. Atrakcje wschodniej Kanady

Toronto

• CN Tower: wjazd kosztuje 40–50 CAD, a widok na miasto i jezioro Ontario jest niesamowity.

• Rejs po 1000 Wyspach (Kingston): bilety od 30–40 CAD, 1000 Islands Cruises.

Montreal

• Vieux-Montréal: klimatyczne uliczki, francuski duch i Bazylika Notre-Dame.

• Idealne miejsce, by spróbować poutine w licznych lokalnych knajpkach.

Ottawa

• Parliament Hill: często bezpłatne zwiedzanie, rezerwowane online (Parliament Hill – Visit).

• Rideau Canal: latem rejsy, zimą ogromne lodowisko.

Mont Tremblant

• Kolejka na szczyt (25–30 CAD): Strona ośrodka Mont Tremblant. Jesienią możecie liczyć na spektakularne kolory lasów

 

8. Niagara – potęga natury na granicy z USA

Jednym z najważniejszych przystanków w mojej podróży po Kanadzie była Niagara. Już po pierwszym spojrzeniu zrozumiałam, dlaczego ten wodospad jest uznawany za jeden z najbardziej imponujących cudów natury na świecie.

Rejs Niagara City Cruises (dawniej Hornblower)

Aby zobaczyć Niagarę z zupełnie innej perspektywy, warto skusić się na rejs Niagara City Cruises (wcześniej nazywany Hornblower Cruises). Bilet kosztuje około 30 CAD.W pakiecie dostaje się pelerynę. Mimo „lekkiego” przemoczenia gwarantuję, że emocje z nawiązką wynagradzają tę niedogodność. Właśnie podczas tego rejsu uświadomiłam sobie, jak potężna jest Niagara, kiedy łódź podpływa niemal pod sam wodospad.

Rainbow Bridge i przejście na stronę USA

Kanadyjska strona to nie wszystko – widok od strony USA także ma swój urok, choć jest inny i mniej panoramiczny. Jeżeli chcesz przejść na drugą stronę granicy, prowadzi tam słynny Rainbow Bridge, a opłata za przekroczenie (pieszo) wynosi zaledwie 1 CAD lub 1 USD.

• Formalności wizowe: Aby legalnie przejść do Stanów Zjednoczonych, potrzebujesz ESTA (Electronic System for Travel Authorization)

• Jak szybko można otrzymać ESTA? W moim przypadku poszło ekspresowo – formularz wypełniłam online na moście, a decyzję dostałam w ciągu 15 min (pewnie z uwagi, iż kiedyś już byłam w USA). U mojego męża zajęło to 2 godziny. Oczywiście urzędnicy zastrzegają, że może to potrwać dłużej do 72 h.

• Czy warto zobaczyć obie strony wodospadu?

Powiem krótko – tak! Choć moim zdaniem Kanada zapewnia piękniejszą „panoramę” Niagary. Po amerykańskiej stronie możesz podejść bliżej do nurtu wody i poczuć jeszcze mocniej jej potęgę. Jeśli masz czas i chęć, zdecydowanie polecam skorzystać z obu punktów widokowych.

 

9. Tobermory i Flowerpot Island

• Bruce Peninsula National Park – wstęp ok. 11 CAD za samochód
  
  

Gdy dotarliśmy do Bruce Peninsula, od razu ujęły nas turkusowe wody i wapienne klify. Największym hitem jest Grotto, jaskinia z lazurową wodą, gdzie wiele osób decyduje się na krótką kąpiel. Jednak przy planowaniu warto pamiętać, że rezerwacja miejsca parkingowego bywa niemal koniecznością w sezonie (miejsca znikają błyskawicznie).

• Flowerpot Island – rejs w dwie strony kosztuje 30–40 CAD
  (np. Blue Heron Cruises, Bruce Anchor Cruises)
  Dla mnie prawdziwą perełką okolicy okazała się właśnie Flowerpot Island. Nazwa wywodzi się od charakterystycznych, skalnych „filarów” (przypominających kształtem donice na kwiaty), które wyrzeźbiły fale i wiatr. Warto wykupić rejs jednej z lokalnych firm. Podczas rejsu przewodnik opowiada o wyspie i zatoce. Na miejscu można przespacerować się trasami wzdłuż brzegu, podziwiając surowe klify i niezwykłe formacje skalne z każdej strony. Nie zapomnij jednak o wygodnych butach – część ścieżek bywa kamienista i śliska, zwłaszcza po deszczu.

 

10. Banff i Jasper – serce Gór Skalistych

Wstęp do parków – 10,50 CAD/osoba/dzień
Jeśli planujesz dłuższe zwiedzanie kanadyjskich parków narodowych (Banff, Jasper, Yoho, Kootenay), Discovery Pass może okazać się bardziej opłacalny. Po zakupie nie musisz się już martwić dziennymi stawkami.

Moraine Lake
Od niedawna dojazd prywatnym samochodem jest zabroniony (wyjątkiem jest rower lub przyjście pieszo). W sezonie najpewniejszą opcją jest rezerwacja shuttlebusów (8–10 CAD), dostępna na stronie Parks Canada:
https://www.pc.gc.ca/en/pn-np/ab/banff/activ/moraine-lake
Turkus jeziora jest tak intensywny, że aż trudno uwierzyć w naturalność tego zjawiska!

Lake Louise
Bajecznie niebieskie jezioro, lecz niestety tłumy są tutaj codziennością. Najlepiej przyjechać wcześnie rano (około 7:00) lub późnym popołudniem, żeby bez problemu znaleźć miejsce na parkingu i cieszyć się spokojniejszą atmosferą.

Szlaki górskie

• Lake Agnes Tea House (ok. 3,5 km): przyjemna trasa, prowadząca do uroczej, zabytkowej herbaciarni z widokiem na niewielkie jezioro.

• Big Beehive / Little Beehive: jeśli chcesz podziwiać panoramę Lake Louise z góry, te szlaki są strzałem w dziesiątkę. Jesienią może zalegać śnieg i lód, więc raki lub raczki turystyczne bywają nieocenione.

Niedźwiedzie
W całym regionie Gór Skalistych spotkanie z niedźwiedziem jest możliwe, dlatego zawsze trzymaj dystans, nie karm zwierząt i noś przy sobie „bear spray”. Warto też głośno rozmawiać na szlaku (zwłaszcza w grupach), aby drapieżniki wiedziały o Twojej obecności i same schodziły Ci z drogi. My nie mieliśmy okazji spotkać niedźwiedzia, ale zaskoczyła nas całkiem duża grupa innych zwierząt

 

11. Vancouver – miejska dżungla z widokiem na ocean

• Stanley Park
  Położony na półwyspie ogromny park miejski, oferujący malowniczą promenadę Seawall (ok. 10 km) wzdłuż oceanu. Możesz ją przemierzyć pieszo lub na rowerze, mijać plaże i punkty widokowe z panoramą na centrum miasta.
  - Szczegółowe informacje: Vancouver Park Board

• Lynn Canyon
  Darmowa alternatywa dla słynnego (i dość drogiego) Capilano Suspension Bridge. W Lynn Canyon Park znajdziesz wiszący most i liczne szlaki wśród lasu deszczowego. Wrażenie robią prześwitujące strumienie i wodospady, a przy okazji unikasz tłumów z Capilano.
  - Oficjalna strona: lynncanyon.ca

• Wyspa Vancouver
  Jeśli dysponujesz większą ilością czasu, rozważ przeprawę promową z okolic Vancouver na Vancouver Island. To idealny kierunek dla miłośników surfingu (Tofino!), dzikiej przyrody (m.in. lasy deszczowe w Pacific Rim National Park) i spokojnych miasteczek portowych (Victoria).
  - BC Ferries: bcferries.com (koszt ok. 18–20 CAD/osobę + 60–70 CAD za samochód).
  - W sezonie letnim rezerwacje są praktycznie niezbędne – miejsca znikają bardzo szybko.

 

12. Kanadyjska kuchnia, podatki i napiwki

Tradycyjne potrawy

• Poutine (gorące frytki polane sosem pieczeniowym i posypane kawałkami sera typu „cheese curds”). Miałam okazję spróbować tej potrawy na weselu brata ciotecznego. Może nie do końca są to moje smaki, ale zdecydowanie potrawa ta należy do klasyków kanadyjskiego street foodu i trzeba jej spróbować.

• Syrop klonowy: Symbol Kanady i doskonały souvenir z podróży.

Podatki przy kasie
Wielkim zaskoczeniem dla nas było to, że w kanadyjskich sklepach i restauracjach ceny podawane są netto. Oznacza to, że finalna kwota jest wyższa o 5–15% (w zależności od prowincji i rodzaju podatku). Przy kasie przygotuj się więc na nieco inny rachunek niż ten, który widnieje na półce czy w menu.

13. Gdzie spać?

Mieliśmy ogromne szczęście, bo dużą część wyjazdu spędziliśmy u wujka, co pozwoliło nam znacznie zaoszczędzić na kosztach noclegów. Z perspektywy budżetu był to prawdziwy „ratunek”, szczególnie że Kanada (a w szczególności rejony Gór Skalistych) potrafi być naprawdę droga.

Najdroższe okazały się być noclegi w rejonie Gór Skalistych (Banff), gdzie wybieraliśmy hostele, które okazały się dużo droższe niż standardowe hotele w większych miastach. Ze względu na duże zainteresowanie tym regionem, ceny są bardzo wysokie, a miejsca rozchodzą się błyskawicznie. Jeśli planujesz pobyt w tym miejscu, pamiętaj, żeby rezerwować z dużym wyprzedzeniem.

• Duże miasta (Toronto, Vancouver):

  • Hotele 3-gwiazdkowe: 150–200 CAD/noc

  • Hostele: 30–60 CAD za łóżko w pokoju wieloosobowym

• Parki narodowe (Banff, Jasper):

  • Noclegi droższe, często 250–300 CAD za średniej klasy hotel w sezonie.

  • Kempingi to dobra opcja dla oszczędnych i fanów przygody (konieczna rezerwacja z wyprzedzeniem).

14. Podsumowanie – przygoda czeka!

O czym musisz pamiętać?

• Załatw eTA tylko przez stronę Government of Canada.
• Zastanów się nad wynajmem auta, bo kraj jest ogromny i wiele atrakcji leży poza zasięgiem komunikacji publicznej.
• W miastach używaj aplikacji Too Good To Go, by tanio zjeść i nie marnować jedzenia.
• Zostawiaj napiwki (10-15%) w restauracjach i pamiętaj o doliczeniu podatku przy kasie.
• Rezerwuj wcześniej hotele, kempingi i shuttlebusy w popularnych parkach narodowych.

Mam nadzieję, że ten przewodnik pomoże Ci w zaplanowaniu podróży, o której marzysz. Jeśli masz dodatkowe pytania lub sugestie, napisz do mnie – chętnie odpowiem i podzielę się kolejnymi wskazówkami!